Astronauta Ignoto, l'anomalia dello sbarco sulla Luna (1969)

Come le missioni spaziali, anche le emissioni spaziali possono avere degli imprevisti. È il caso del francobollo "Astronauta ignoto", varietà del "Primo uomo sulla Luna" emesso nel 1969 da Washington per celebrare la missione Apollo 11 e il primato americano nella conquista della Luna.

Il francobollo, che è stato stampato con timbri che hanno realmente viaggiato a bordo della navicella Apollo durante la missione, raffigurava Neil Armstrong nello storico momento in cui metteva il piede sul suolo lunare. Nel francobollo non viene esplicitato il riferimento all'astronauta perché una legge impediva al Servizio Postale degli Stati Uniti di raffigurare persone vive sui francobolli, ma vediamo comunque le strisce rosse e bianche sulla spalla sinistra della tuta spaziale che rendono meno anonimo il personaggio rappresentato.

Invece, nella variante "Astronauta ignoto" invece le sette strisce rosse sono assenti a causa si un'anomalia di stampa. Viene quindi a mancare quel pur velato accenno ad Armstrong e rende questo francobollo un esemplare eccezionale in qualsiasi collezione di filatelia spaziale, data anche la sua rarità poiché oggi esistono solamente poche centinaia di esemplari in tutto il mondo.

Il francobollo è accompagnato dal certificato fotografico di qualità Bolaffi.

• Paese d'emissione: Stati Uniti
• Anno d'emissione: 1969
• Valore nominale 10 centesimi
• Uso Postale: PA
• Catalogo Bolaffi: 73A
• Qualità Bolaffi: 60%